PLATMERAH – Sejumlah bagian di Kota New York kebanjiran. Sistem badai yang bergerak lambat membawa hujan lebat di sebagian besar Negara Bagian New York pada Minggu 9 Juli 2023 malam. Guyuran hujan lebat memicu banjir di sejumlah jalanan, mendorong lusinan penyelamatan bagi pengemudi yang kendaraannya terdampar di jalan yang tergenang air dan menyebabkan setidaknya satu kematian, kata pihak berwenang seperti dikutip dari New York Times (NYT), Senin (10/7/2023).

Hudson Valley atau Lembah Hudson adalah yang paling terpengaruh oleh sistem badai pada Minggu 9 Juli 2023, dengan curah hujan mencapai delapan inci (20 cm), kata National Weather Service (Layanan Cuaca Nasional). Pusat badai melanda West Point, Akademi Militer AS di Orange County, yang memiliki curah hujan sekitar delapan inci pada Minggu malam.

Polisi bernama Steven V. Nevel dari Kepolisian Negara Bagian New York menggambarkan upaya pencarian dan penyelamatan pada Minggu malam sebagai upaya keras semua orang, seraya mengatakan bahwa beberapa jembatan telah runtuh dan banyak jalan tidak dapat dilewati.

Nevel menambahkan bahwa bagian dari Palisades Interstate Parkway, yang biasanya sering dilalui, banjir dan tergenang seluruhnya. Steven M. Neuhaus, eksekutif Orange County, mengatakan bahwa telah terjadi satu kematian terkait banjir New York kali ini.

Senator Negara Bagian James Skoufis, yang mewakili Orange County, mengatakan bahwa korban adalah seorang wanita berusia 30-an, meskipun tidak ada pejabat yang memiliki rincian penyebab kematian atau keadaan. Dikutip dari liputan6.com

Gubernur Kathy Hochul mengatakan pada Minggu malam bahwa ada tambahan “orang hilang” di Orange County, mengatakan bahwa dalam satu contoh sebuah rumah telah tersapu ke sungai. Dia mengumumkan keadaan darurat untuk Kabupaten Orange dan Ontario pada Minggu malam. “Jumlah airnya luar biasa,” kata Kathy Hochul.

Steven M. Neuhaus, eksekutif Orange County mengatakan bahwa ada beberapa panggilan untuk penyelamatan terjebak air di sekitar West Point dan Highland Falls, keduanya berada di pantai barat Sungai Hudson.

Senator Negara Bagian James Skoufis yang berada di Orange County pada Minggu malam, mengatakan bahwa di Woodbury dua arteri utama masuk dan keluar kota tersapu air. “Jika Anda bepergian di dalam Orange County, semoga berhasil,” kata sang senator. “Berkeliling hampir mustahil sekarang.”

Pejabat county, departemen kepolisian, dan lembaga lainnya menerima lusinan panggilan darurat yang dipicu oleh banjir yang digambarkan oleh National Weather Service sebagai “mengancam jiwa”.

Keadaan darurat banjir bandang – yang menunjukkan tidak hanya bahwa banjir sedang terjadi, tetapi juga merupakan ancaman parah bagi kehidupan manusia – dikeluarkan untuk sebagian besar negara bagian. Peringatan banjir bandang juga berlaku untuk Manhattan, Bronx, Queens, Westchester, Clinton dan Franklin County pada Minggu 9 Juli malam.

Siaga banjir juga diberlakukan di seluruh Kota New York hingga Senin pukul 6 pagi waktu setempat. Michael Strauss, yang tinggal di Rockland County, sedang dalam perjalanan pulang dari Hunter Mountain ketika hujan deras mulai turun, dengan hujan “mengalir dari tebing dan melintasi jalan”.

Strauss dan istrinya terus mengemudi melalui kondisi berbahaya, tapi sekitar satu mil sebelah utara Bear Mountain Bridge di Route 9W, mereka terjebak. Mereka mencoba berbagai jalan tetapi selalu menghadapi penutupan dan banjir. “Kami seperti terjebak dalam lingkaran tanpa akhir selama lima atau enam jam tanpa ada jalan keluar,” kata Strauss. “Kami sudah duduk di dalam mobil selama dua jam tidak bergerak.”

Curah hujan dan banjir tambahan diperkirakan terjadi di Lembah Hudson pada malam hari, mendorong beberapa kota untuk menyatakan keadaan darurat. Tuan Skoufis berkata bahwa jika prediksi itu berlaku, “Mungkin akan menjadi lebih buruk.” Di Saratoga County, dekat Kota Waterford, Rute 4 dan 32 dibanjiri air setinggi dua kaki (60 cm), kata Andrei Evbuoma, seorang ahli meteorologi dari Weather Service di Albany.

Sebagian jalan terdekat di daerah itu tidak dapat dilalui, tambahnya, mempersulit upaya penyelamatan. Alan C. Mack, wakil komisaris emergency management (manajemen darurat) di Orange County, mengatakan pada Minggu malam bahwa para pejabat masih berusaha mendapatkan penilaian penuh atas kemungkinan kerusakan.

“Kami sampai pada titik di mana kami tahu ada orang dalam masalah, dan kami tidak dapat menjangkau mereka karena semua jalan ditutup,” kata Mack, menambahkan bahwa dia tidak tahu berapa banyak orang yang terjebak.

Di Cornwall, sebuah kota di Orange County, kantor manajemen darurat setempat mengimbau warga pada Minggu malam untuk “pergi ke tempat yang lebih tinggi” jika lokasi mereka tidak aman. “Bepergian tidak mungkin,” kata kantor itu di Twitter.

Tanah longsor, kendaraan yang terdampar, dan jalan raya yang banjir dilaporkan terjadi di kota, menurut kantor tersebut. Sebuah kereta Amtrak tujuan Kota New York dihentikan saat mendekati Poughkeepsie pada Minggu malam, dengan seorang karyawan Amtrak mengumumkan bahwa telah kedua jalur di selatan kota terendam, mencegah perjalanan dengan kereta api.

Kereta dimundurkan sehingga dapat melakukan perjalanan kembali ke Rhinecliff, N.Y., tempat pejabat Amtrak menentukan apa yang harus dilakukan dengan para penumpang. Oliver Mackson, yang tinggal di Poughkeepsie, mengatakan dia sedang dalam perjalanan pulang dari Stadion Yankee dengan kereta api ketika penumpang diberi tahu bahwa ballast telah hilang dari rel di utara stasiun Croton-Harmon, sekitar 35 mil selatan Poughkeepsie.

“Semua orang menjadi sangat pendiam,” kata. Mackson tentang penumpang di kereta. “Ini sangat mengejutkan,” tambahnya. Banjir merupakan fenomena yang kompleks dengan banyak penyebab, termasuk perkembangan lahan dan kondisi tanah.

Meskipun menghubungkan perubahan iklim dengan satu peristiwa banjir memerlukan analisis ilmiah yang ekstensif, perubahan iklim yang telah menyebabkan curah hujan yang lebih tinggi dalam banyak badai  merupakan bagian yang semakin penting sebagai pemicunya.